Cómo elegir placa base

La placa base no aporta fotogramas. Aporta compatibilidad, puertos y futuro. Es la pieza que decide qué procesador puedes instalar, cuánta memoria admites, cuántos discos caben y si dentro de tres años podrás subir de procesador sin cambiar medio equipo.

Es también donde más fácil es gastar de más. Una placa el doble de cara no hace que el equipo vaya más rápido: hace que tenga más puertos, mejor red y más margen para overclocking. Elige por lo que vas a conectar, no por el aspecto.

Qué mirar antes de comprar

• Socket

  Es lo primero y no admite interpretación: el socket de la placa tiene que ser exactamente el de tu procesador. No hay adaptadores. De paso, mira cuánta vida le queda a esa plataforma: un socket recién estrenado te deja subir de procesador dentro de unos años reusando placa y memoria; uno al final de su ciclo es más barato hoy y no tiene salida mañana.

• Chipset

  Dentro de un mismo socket hay varios chipsets, y marcan lo que la placa permite: cuántas líneas PCIe tienes, cuántos puertos rápidos, si puedes hacer overclocking de procesador y cuántos discos NVMe admite a máxima velocidad. Los chipsets de gama de entrada funcionan perfectamente para jugar; los de gama alta tienen sentido si vas a llenar el equipo de discos y tarjetas.

• VRM y refrigeración de la placa

  El VRM es lo que alimenta al procesador. En procesadores de gama alta, una placa con VRM flojo se calienta y acaba limitando la frecuencia para protegerse, así que pierdes rendimiento sin que nada avise. No hace falta obsesionarse: basta con no poner un procesador de gama alta en la placa más barata del catálogo. Los disipadores metálicos sobre los módulos junto al socket son buena señal.

• Ranuras M.2 y puertos

  Cuenta lo que vas a conectar. Cuántos SSD NVMe quieres (y a qué generación va cada ranura, porque no siempre son iguales), cuántos discos SATA, cuántos USB necesitas por delante y por detrás. Ojo con un detalle que sorprende a mucha gente: en algunas placas, usar la segunda ranura M.2 desactiva puertos SATA. Está en el manual.

• Formato: ATX, Micro-ATX, Mini-ITX

  ATX es el tamaño completo, con todas las ranuras. Micro-ATX es más corta, más barata y cubre de sobra un equipo de juego normal. Mini-ITX es para equipos compactos: cuesta más, admite menos y montar dentro es bastante más incómodo. El formato de la placa y el del gabinete tienen que coincidir.

• BIOS y compatibilidad real

  Que el socket coincida no garantiza que arranque. Una placa fabricada antes que tu procesador puede necesitar una actualización de BIOS para reconocerlo, y para actualizar normalmente hace falta un procesador que ya funcione, que es la pescadilla clásica. Busca el modelo exacto de la placa en la lista de compatibilidad del fabricante, y valora las que permiten actualizar la BIOS sin procesador instalado.

Cuánto gastar en cada nivel

Estos rangos salen de los precios reales de placas base que tenemos en el catálogo, así que se mueven con el mercado.

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Errores que salen caros

1. Comprobar solo el socket. Socket correcto y BIOS antigua significa equipo que no arranca. Consulta siempre la lista de procesadores compatibles del modelo exacto de placa.
2. Poner un procesador de gama alta en la placa más barata. El VRM se calienta, la frecuencia baja para protegerse y pierdes rendimiento que ya pagaste.
3. Gastar en una placa cara sin motivo. Si vas a conectar un SSD, una gráfica y poco más, la gama media cubre todo. El extra son puertos y funciones que no vas a usar.
4. No mirar el formato. Una placa ATX no entra en un gabinete Micro-ATX. Y una Mini-ITX en un gabinete grande se ve perdida y te deja sin ranuras para nada.
5. Ignorar las ranuras compartidas. Instalar el segundo NVMe y descubrir que se te apagaron dos puertos SATA con discos dentro es una sorpresa muy evitable leyendo el manual.

Preguntas frecuentes